Để nói một cách đơn giản và rõ ràng, minute repeater là một loại đồng hồ đeo tay và đồng hồ bỏ túi với chức năng điểm chuông, có thể lặp lại âm thanh giờ, 15 phút và phút. Giống như nhiều tính năng phức tạp khác, nguồn gốc của khái niệm này xuất phát từ những tháp chuông đầu tiên, được vận hành thủ công và sau đó qua các cơ chế để báo hiệu các sự kiện khác nhau. Nhưng những ví dụ đầu tiên của minute repeater, như chúng ta biết ngày nay, bắt nguồn từ giữa thế kỷ 18.
>>> Xem thêm: Tourbillon là gì? Tác dụng của Tourbillon với đồng hồ
Minute Repeater là gì?
Lấy cảm hứng từ những tháp đồng hồ cổ, Minute Repeater hay còn gọi là đồng hồ gõ chuông ra đời từ thế kỷ 18, mang đến sự tiện lợi cho việc xem giờ vào ban đêm. Với cơ chế phức tạp, Minute Repeater vang lên những âm thanh du dương báo hiệu giờ, phút thông qua nút bấm, trượt hoặc cần gạt. Âm thanh này không chỉ thể hiện thời gian mà còn là biểu tượng đẳng cấp và sự tinh tế của người sở hữu.
Đồng hồ Minute Repeater hoạt động như thế nào?
Nhấn nút, trượt hoặc gạt cần, Minute Repeater sẽ hoạt động: lò xo căng, búa kim loại gõ vào cồng chuông, tạo nên âm thanh du dương báo giờ, phút. Để có tiếng chuông chính xác, bộ phận chuông kết nối với bánh răng, truyền tải thông tin thời gian đến giá đỡ, đòn bẩy, kích hoạt búa gõ. Cơ chế phức tạp này là điểm độc đáo của Minute Repeater, khiến nó trở thành biểu tượng đẳng cấp trong thế giới đồng hồ.
Nhà chế tác đồng hồ nổi tiếng A.L. Breguet đã phát minh ra một cơ chế sử dụng hai búa để gõ vào hai dây cuộn, tạo ra các âm thanh khác nhau. Các dây này phát ra âm thanh theo giờ, 15 phút và phút bằng cách thay đổi cao độ âm nhạc, thường là cách nhau một phần ba, giống như chuông cửa. Khi người dùng kích hoạt, một âm trầm sẽ vang lên số giờ theo từng khoảng. Ví dụ, bạn sẽ nghe thấy một âm cao rồi âm trầm một lần để báo hiệu 15 phút; điều này sẽ nhân đôi cho 30 phút, và cuối cùng là ba lần cho 45 phút.
Nó không chỉ là âm thanh của chuông, tất nhiên; giống như một hệ thống âm thanh cao cấp, nó còn liên quan đến chất lượng. Cao độ rất quan trọng vì các âm không hòa hợp có thể gây khó chịu và khó nghe, tương tự như phản ứng của chúng ta với âm nhạc. Một sự hòa hợp dễ chịu trong phần ba hoặc phần năm là lý tưởng cho các chức năng chuông.
Minute repeater là một tính năng phổ biến trong các đồng hồ bỏ túi, thường là trước khi áp dụng vật liệu phát quang trên kim đồng hồ. Việc chỉ thị âm thanh của thời gian hữu ích trong điều kiện ánh sáng yếu. Với sự xuất hiện của radium, tritium, và sau đó là Super-LumiNova được áp dụng cho kim đồng hồ và chỉ số, minute repeater trở nên ít cần thiết hơn vào thế kỷ 19.
Tiến nhanh đến cuối thế kỷ 20 và chức năng chuông lại trở nên thời thượng. Điều này xảy ra trong thời kỳ phục hưng đồng hồ cơ học sau khủng hoảng Quartz khi các cơ chế của quá khứ được tôn vinh vì sự tinh vi và xuất xứ, trong khi không còn thiết yếu. Minute repeater hiện đại được chế tác thủ công bởi các nhà chế tác đồng hồ cao cấp và dành riêng cho những người đam mê cao cấp.
Rào cản để sở hữu một minute repeater Thụy Sĩ là giá, chiếc đồng hồ có chức năng này thường có giá quá cao. Các nhà sản xuất minute repeater bao gồm Patek Philippe, Audemars Piguet, Vacheron Constantin, và Jaeger-LeCoultre. Thực sự số tiền bạn bỏ ra cho chức năng này không phải ai cũng tiếp cận được
Mẫu đồng hồ Minute Repeater nổi tiếng
Lý do cho cơ cấu kích hoạt này rất đơn giản: năng lượng. Chuông sử dụng rất nhiều năng lượng và bạn có thể không muốn điều đó lấy trực tiếp ổ cót. Trong Blancpain, việc kéo cần gạt nhanh chóng cuộn một lò xo năng lượng riêng biệt với lò xo chính.
Không giống như lò xo chính với một bộ thoát điều chỉnh, bánh răng không có bánh xe cân bằng này cuộn lại ngay lập tức, cung cấp năng lượng cho cơ chế điểm chuông trong một khoảng thời gian ngắn để chuông kêu. Bên cạnh âm thanh của các chuông vang, thường có tiếng rì rào của lò xo năng lượng, khi lực quán tính được giải phóng. Một số thương hiệu tinh chỉnh cơ chế này để giảm bất kỳ âm thanh không mong muốn nào. Các nhà chế tác đồng hồ hàng đầu cũng liên tục nỗ lực để có được âm điệu tốt hơn và âm lượng với vật liệu vỏ và các lỗ cộng hưởng.
Có tranh cãi về vật liệu vỏ nào là tốt nhất cho âm điệu hoàn hảo. Thép không gỉ có vẻ cho ra âm thanh tốt như với Répétition Souveraine Calibre 1408 vì cấu trúc phân tử dày đặc của nó tạo ra âm vang. Nhiều thương hiệu hàng đầu sản xuất vỏ kim loại quý như vàng và bạch kim để phù hợp với sự uy tín của chuyển động. Mỗi thương hiệu có thể lập luận về ưu điểm của từng loại, nhưng các yếu tố khác, chẳng hạn như kích thước, lỗ âm thanh, và không gian cộng hưởng, có thể thay đổi âm điệu và âm lượng. Phiên bản Octo Finissimo siêu mỏng của Bulgari có lỗ lớn trên mặt số titan, có nghĩa là nó cung cấp âm lượng cũng rất tốt.
Một điều chắc chắn là nghệ thuật cao cấp của việc trang trí các chuyển động minute repeater. Trong khi các nhà sản xuất có thể tiếp cận việc truyền tải âm thanh khác nhau, một yếu tố chung là hiển thị các cơ chế được trang trí tinh xảo qua các mặt kính trong suốt. Các nhà chế tác đồng hồ coi minute repeater là đỉnh cao và xứng đáng được trang trí thủ công đặc biệt. Ngay cả ở mức giá thấp hơn, thì Christopher Ward Bel Canto đặt mặt số chuông giờ của họ ở phía mặt trên.
Các kỹ thuật bao gồm vát cạnh, đánh bóng gương, và các mặt chi tiết để nhấn mạnh sự phức tạp của chuyển động. Đặc biệt, các búa gõ nhận được nhiều sự chú ý với các kỹ thuật đánh bóng và chải xen kẽ để làm nổi bật sự chuyển động. Trong đó không thể không nhắc tới đồng hồ A. Lange & Söhne Zeitwerk đỉnh cao của đồng hồ điểm chuông.
Cơ chế Decimal repeaters, bao gồm A. Lange & Söhne Zeitwerk Minute Repeater. Như tên gọi decimal, tiếng chuông kép điểm theo các khoảng mười phút thay vì 15 phút.
Điều này cũng có thể áp dụng cho các khoảng dừng 20, 25 phút; tuy nhiên, điều này rất hiếm và phổ biến nhất là quarter repeater (15 phút). Nhưng bằng bất cứ cách nào, minute repeater không phải là một chức năng phổ biến. Minute repeater là một trong những chức năng hiếm nhất trên thị trường trong tất cả các biến thể calibre. Thường thì một thợ đồng hồ được giao nhiệm vụ lắp ráp thủ công một minute repeater với thời gian sản xuất lâu hơn so với các chuyển động đơn giản hơn; chúng đòi hỏi một lĩnh vực hoàn toàn mới về chuyên môn.
Thông thường các minute repeater và các loại tương tự được hoàn thiện với một số mặt số tinh xảo nhất trong ngành, nhưng có sự cân nhắc đối với mặt số cơ bản phải đủ tốt do sự rung động của các búa gõ, có thể làm nứt các mặt số. Nhưng đó là loại thử thách mà Patek Philippe thích thú trong các mẫu như tham chiếu 5078P-001.
Từ nguồn gốc trong quá khứ xa xôi của thời gian đến sự hồi sinh của chúng trong những năm 1990, minute repeater và các chức năng chuông khác là biểu tượng của sự chế tác đồng hồ cao cấp nhất. Chúng có tính siêu phức tạp như bất kỳ chỉ số pha trăng hoặc tourbillon nào, nhưng với loại kỳ diệu cơ học thu hút – âm thanh như một hình thức của việc xem giờ. Và việc bổ xung 1 chiếc đồng hồ như vậy trong bộ sưu tập đồng hồ là điều bất kì ai cũng mong muốn.
