Sau đồng hồ lặn, đồng hồ phi công có lẽ là kiểu đồng hồ được thiết kế chuyên dụng dễ nhận biết nhất hiện nay. Hầu như mọi thương hiệu đều sản xuất một mẫu đồng hồ này, và sự kết hợp giữa vẻ ngoài thể thao, thiết kế chắc chắn và dễ đọc khiến nó trở thành lựa chọn phổ biến giữa các nhà sưu tập cũng như công chúng.
Có rất nhiều phiên bản khác nhau của đồng hồ phi công mang tính biểu tượng, bao gồm các mẫu chronograph như Breitling Navitimer, GMT như Rolex GMT-Master II và các mẫu Fliegers được IWC thể hiện rõ ràng nhất. Bất kì một thương hiệu lớn nào cũng đều có sản phẩm dành cho phi công. Nhưng không có mẫu đồng hồ phi công nào thực sự ghi chữ “Pilot” trên mặt số. Cùng với đồng hồ 1S tìm hiều lý do tại sao lại có sự khó hiểu này.
Tại sao chỉ Zenith được in chữ Pilot lên đồng hồ phi công?
Chỉ có một thương hiệu đồng hồ có thể hợp pháp ghi chữ “Pilot” trên một chiếc đồng hồ, đó là Zenith. Vậy làm thế nào một công ty nổi tiếng với việc chế tạo các bộ máy chronograph tự động có tần số cao lại sở hữu được một thương hiệu nổi bật như vậy?
Với chữ “Pilot” tự hào trên mặt số, Zenith Pilot là độc nhất trong số các đồng hồ phi công. Lý do tại sao Zenith là thương hiệu duy nhất có thể sử dụng tên gọi ‘pilot’ là vì một thương hiệu đã được đăng ký. Hãng đã được nộp đơn vào năm 1888, trước cả khi những chuyến bay đầu tiên thành công, ngay tại thời điểm khởi đầu của lĩnh vực hàng không.
Thương hiệu này là ý tưởng của nhà sáng lập Zenith Georges Favre-Jacot, người có niềm tin mạnh mẽ vào tương lai của hàng không đã nộp đơn đăng ký trước khi một chiếc máy bay thực sự bay lên trời. Vì vậy bản quyền chữ Pilot trên đồng hồ đã được Zenith đăng kí từ rất lâu. Ban đầu của ông chỉ đăng kí cho tên tiếng Pháp “Pilote,” ông tiếp tục vào năm 1904 với một thương hiệu tiếng Anh cho “Pilot.”
Thương hiệu đó đã được liên tục gia hạn đến ngày nay, đó là lý do tại sao Zenith là thương hiệu duy nhất – theo luật – có thể in chữ “Pilot” trên mặt số của đồng hồ.
Đồng hồ phi công và đồng hồ có chữ Pilot
Mặc dù sở hữu thương hiệu “Pilot” hơn một thế kỷ, Zenith hiếm khi sử dụng nó. Thương hiệu này đã sản xuất một số lượng đồng hồ công cụ cho các phi công quân sự trong những ngày đầu của hàng không bắt đầu từ những năm 1920, bao gồm cả cho Không quân Hoàng gia Anh, và cũng đã chế tạo các chronograph phi công cho Không quân Ý. Điều kỳ lạ là từ “Pilot” chưa bao giờ xuất hiện trên mặt số của bất kỳ chiếc đồng hồ phi công Zenith nào.
Đồng hồ phi công quân sự của Zenith, như chiếc ví dụ sớm này từ những năm 1930, không có chữ “Pilot” trên mặt số. Theo hãng giải thích thì đây là quyết định không đưa quá nhiều chữ lên đồng hồ và chỉ để những thông tin quan trọng hơn. Giúp mặt số thoáng và dễ đọc hơn.
Lần đầu tiên Zenith thực sự sử dụng thương hiệu của mình bằng cách in từ “pilot” trên mặt số của đồng hồ là những năm 1950.
Chiếc Zenith Pilot đầu tiên là một chiếc đồng hồ dress. Nó được các phi công đeo chỉ để sử dụng trên máy bay, nhưng nó không phải là một chiếc đồng hồ chuyên dụng.
Zenith Pilot ngày nay kết hợp giữa di sản và hiện đại
Ngay cả sau những chiếc đồng hồ dress từ những năm 1950 có chữ “Pilot” trên mặt số, Zenith vẫn hiếm khi sử dụng hay lạm dụng bản quyền này của mình. Thương hiệu còn rất ít đưa chữ Pilot lên đồng hồ của mình.
Vào năm 2023, khi Zenith thực hiện một cuộc đại tu toàn diện cho dòng sản phẩm Pilot của mình. Những chiếc đồng hồ mới này là một sự chắt lọc của thế kỷ trước và đưa vào bộ sưu tập đồng hồ Pilot của Zenith, với một thiết kế phong cách hiện đại cho người tiêu dùng ngày nay. Và được đón nhận rất tốt trên khắp thế giới.
Có hai phiên bản của chiếc Zenith Pilot mới: một chiếc đồng hồ ba kim đơn giản với ngày, và một chiếc chronograph với chức năng flyback và hiển thị ngày lớn, với mỗi kiểu có sẵn bằng thép không gỉ hoặc gốm. Chức năng flyback, cùng với subdial cầu vồng của chronograph thép không gỉ, gợi nhớ đến chiếc chronograph phi công Rainbow Flyback của Zenith từ những năm 90. Hiển thị ngày lớn là một lời tôn kính đối với chiếc Zenith Pilot Big Date Special từ năm 2012.
Hãng cũng chỉ ra rằng những chiếc Zenith Pilot hiện đại không phải là đồng hồ công cụ. Thay vào đó, chúng mang tinh thần của những chiếc đồng hồ dress Zenith Pilot từ những năm 1950 vốn dành cho những người mơ ước thời trang nhiều như các phi công thực sự.
