Van khí Helium là một thiết bị được thiết kế để giúp giải phóng khí Helium khỏi đồng hồ lặn. Khi lặn sâu, đặc biệt là trong các cuộc lặn kéo dài hoặc khi sử dụng khí hỗn hợp có chứa Helium, khí Helium có thể xâm nhập vào bên trong đồng hồ. Khi thợ lặn trở lại bề mặt và áp suất giảm, khí Helium này có thể gây ra áp suất cao bên trong đồng hồ, có thể làm vỡ kính hoặc gây hư hại khác. Van khí Helium giúp giải phóng khí Helium này một cách an toàn khi áp suất bên trong đồng hồ vượt quá mức cho phép.
Đồng hồ lặn không nhất thiết phải có van khí Helium, đặc biệt nếu bạn chỉ lặn ở độ sâu nông hoặc lặn giải trí thông thường. Tuy nhiên, đối với những thợ lặn chuyên nghiệp hoặc những người lặn sâu và sử dụng khí hỗn hợp, van khí Helium có thể là một tính năng quan trọng để bảo vệ đồng hồ và đảm bảo nó hoạt động chính xác.
Nhiều thương hiệu đồng hồ lặn cao cấp cung cấp các mẫu có van khí Helium, như Rolex Sea-Dweller, Omega Seamaster Planet Ocean, và Breitling Superocean.
>>> Xem thêm: TAG HEUER AQUARACER WBP5116.BA0013 chiếc đồng hồ thợ lặn giá tốt nhất
Van thoát khí Heli là gì?
Van thoát khí heli là van xả một chiều nhỏ được lắp vào vỏ của một số đồng hồ lặn chuyên nghiệp. Chúng có thể tự động hoặc vận hành thủ công và thường xuất hiện dưới dạng các vòng kim loại nhỏ nằm khít với mặt bên của vỏ (trong trường hợp loại vận hành tự động) hoặc dưới dạng núm vặn thứ cấp nhô ra từ mặt bên của vỏ nếu van được vận hành thủ công.
Điều quan trọng cần lưu ý là van thoát khí heli không phải là yêu cầu của ISO 6425 (tiêu chuẩn quốc tế phác thảo những gì nhà sản xuất có thể gọi là đồng hồ lặn). Do đó, chỉ một số thợ lặn được trang bị van thoát khí heli – đặc biệt là những loại dành cho mục đích thương mại – và trong khi ngày càng nhiều đồng hồ lặn chuyên nghiệp hiện có van này, thì chúng thực sự là một tính năng cực kỳ chuyên biệt chỉ được sử dụng cho loại lặn biển sâu kỹ thuật và tiên tiến nhất. Trên thực tế, nhiều đồng hồ lặn mang tính biểu tượng và nổi tiếng nhất thế giới như Rolex Submariner, Omega Seamaster 300 và Tudor Black Bay có van thoát khí heli và chúng không hề kém khả năng hoặc khả năng chống nước vì lý do này.
Van thoát khí heli có thể có nhiều hình dạng và dạng khác nhau nhưng bất kể kiểu dáng, vị trí cụ thể trên đồng hồ hay nhà sản xuất nào sản xuất chúng, mục đích cốt lõi của van thoát khí heli đều giống nhau: cho phép các phân tử khí heli bị mắc kẹt thoát ra khỏi vỏ đồng hồ một cách an toàn và có kiểm soát. Vậy, chính xác thì các phân tử heli bị mắc kẹt bên trong đồng hồ như thế nào ngay từ đầu?
Tại sao khi lặn đồng hồ lại bị vào khí Heli
Trong khi lặn, các phân tử khí trong không khí mà chúng ta hít vào sẽ hòa tan vào máu và mô của chúng ta. Khi quá trình giảm áp xảy ra, các hạt khí đó được giải phóng, nhưng nếu quá trình giảm áp diễn ra quá nhanh, chúng có thể tạo thành bong bóng và điều này có thể gây ra hậu quả vĩnh viễn và thậm chí tử vong (thường được gọi là bệnh giảm áp hoặc uốn cong).
Một trong những vấn đề cơ bản với lặn là nitơ – chiếm khoảng 78% không khí thông thường mà chúng ta hít thở trên trái đất – có tác dụng gây mê đối với con người ở áp suất cao.
Để loại bỏ những tác động tiêu cực của chứng mê nitơ, heli thay thế nitơ trong hỗn hợp khí thở của thợ lặn. Heli trơ và an toàn cho thợ lặn thở ở độ sâu, nhưng do thực tế là các phân tử heli nhỏ hơn các phân tử nitơ, hỗn hợp khí thở giàu heli tạo ra một vấn đề mới cho đồng hồ của thợ lặn. Các hạt heli nhỏ đến mức có thể lọt qua các miếng đệm của đồng hồ và do áp suất cao hiện diện bên trong môi trường sống khô ráo của thợ lặn (được gọi là chuông lặn), chúng chắc chắn sẽ tự chui vào vỏ đồng hồ trong những ngày hoặc tuần mà thợ lặn bão hòa dành bên trong chuông lặn khi làm nhiệm vụ.
Đồng hồ lặn rất tốt trong việc chịu được áp suất bên ngoài cực lớn, nhưng chúng không bao giờ được thiết kế để chống lại áp suất xuất phát từ bên trong vỏ đồng hồ.
Chức năng của van khí Helium:
Giải phóng áp suất bên trong đồng hồ: Khi thợ lặn ở dưới độ sâu lớn trong thời gian dài, khí Helium có thể xâm nhập vào bên trong đồng hồ qua các khe hở nhỏ. Khi trở lại bề mặt, áp suất bên trong đồng hồ có thể tăng cao do khí Helium bị kẹt lại. Van khí Helium cho phép giải phóng khí này để ngăn chặn hư hỏng cho đồng hồ.
Cách hoạt động của van khí Helium:
Nói chung, van thoát khí heli được chia thành một trong hai loại: tự động hoặc vận hành thủ công. Tuy nhiên, bất kể kiểu dáng hay loại đồng hồ cụ thể mà chúng được lắp, khái niệm cốt lõi đằng sau hoạt động của chúng vẫn như vậy. Mục đích duy nhất của chúng là hoạt động như một van một chiều có thể xả áp suất tích tụ ra ngoài theo cách an toàn và có kiểm soát mà không để nước, bụi bẩn hoặc mảnh vụn lọt vào bên trong vỏ đồng hồ.
Van xả khí heli vận hành tự động thường xuất hiện dưới dạng các vòng tròn nhỏ nằm khít trên mặt bên của vỏ đồng hồ – chẳng hạn như loại có trên Rolex Sea-Dweller và Deepsea. Như tên gọi của chúng, chúng tự động hoạt động khi áp suất bên trong đạt đến một mức nhất định và không yêu cầu người đeo phải thực hiện hành động nào. Các van một chiều này được giữ đóng bằng một lò xo bên trong chuyên dụng và khi áp suất bên trong đủ lớn để nén lò xo, van sẽ nhanh chóng mở ra và giải phóng khí heli bị giữ lại. Khi áp suất cân bằng, lực căng của lò xo sẽ đóng van ngay lập tức, đảm bảo đồng hồ luôn được bịt kín khỏi hơi ẩm và bụi bẩn
Van thoát khí heli vận hành thủ công thường xuất hiện dưới dạng núm vặn bổ sung được gắn ở bên hông vỏ đồng hồ. Các ví dụ đáng chú ý bao gồm Omega Seamaster Diver 300M và Planet Ocean, cả hai đều có van vận hành thủ công nhỏ nhô ra khỏi vỏ đồng hồ tại vị trí 10 giờ. Không giống như các loại van tự động, van thoát khí heli vận hành thủ công trước tiên phải được tháo ra trước khi chúng có thể cho heli bị giữ lại thoát ra khỏi vỏ đồng hồ và chúng phải mở trong toàn bộ thời gian giải nén để áp suất bên trong đồng hồ cân bằng hoàn toàn với môi trường xung quanh.
Theo quan điểm chức năng nghiêm ngặt, van thoát khí heli vận hành tự động cung cấp một thiết kế vượt trội, vì chúng không yêu cầu người đeo phải hành động và sẽ thực hiện công việc của mình bất kể thợ lặn có bận rộn như thế nào trong quá trình giải nén. Ngoài ra, vì chúng chỉ mở trong một phần giây trong khi áp suất đang được cân bằng, nên khả năng bụi bẩn/rác xâm nhập vào vỏ qua lỗ mở là rất nhỏ. Với suy nghĩ đó, một số nhà sưu tập thích van vận hành thủ công vì sự hấp dẫn về mặt thị giác khi có núm vặn thứ hai trên vỏ và cũng vì khả năng vặn chặt van để tăng thêm độ an toàn khi không sử dụng.
Lợi ích và nhược điểm:
Lợi ích: Bảo vệ đồng hồ khỏi hư hỏng do áp suất bên trong, duy trì tính chính xác và độ bền của đồng hồ trong điều kiện lặn sâu.
Nhược điểm: Tăng chi phí và phức tạp hóa thiết kế của đồng hồ. Van khí Helium không cần thiết cho những người lặn giải trí hoặc không lặn sâu.
Bạn có cần van thoát khí Heli không?
Bây giờ, câu hỏi thực sự là bạn có thực sự cần van thoát khí heli không? Thành thật mà nói, có lẽ là không. Trừ khi bạn là một trong số rất ít thợ lặn thương mại ưu tú thực sự lặn như một phần nhiệm vụ của họ. Và đồng hồ lặn cũng là 1 sở thích thứ 2 thì việc chiếc đồng hồ có van khi Heli thực sự là cần thiết. Tuy vậy số lượng khách hàng thích cả 2 bộ môn là rất ít. Thông thường những chiếc đồng hồ seamaster thường chưa bao giờ được mang xuống nước.
Hầu hết thợ lặn chuyên nghiệp thực sự thích đồng hồ lặn của họ không có van xả khí heli, vì một lỗ bổ sung trên vỏ chỉ là một điểm tiềm ẩn nữa cho hơi ẩm xâm nhập nếu miếng đệm bị hỏng.
Vậy, tại sao nhiều đồng hồ lặn có van thoát khí heli trong khi có rất ít người thực sự cần đến tính năng chuyên biệt cao này? Nói một cách đơn giản, vì chúng là những sản phẩm công nghệ hấp dẫn và chúng đại diện cho một thời kỳ độc đáo và quan trọng trong lịch sử đồng hồ đeo tay khi con người đang vượt qua ranh giới của những gì được coi là khả thi. Nếu chúng ta thành thật, thì hầu hết các tính năng và sự phức tạp tồn tại trên đồng hồ hiện đại không phải là những thứ chúng ta thực sự cần hoặc sử dụng trong cuộc sống hàng ngày.
